“火灾中，在伦勃朗和一只猫之间，我选择拯救猫。” 即便距离艺术家贾科梅蒂逝世已经过去50年，他的这句话，仍然引起无数猫奴的共鸣。对很多人来说，爱一只猫远远比爱一个人有趣。
《2017年中国宠物行业白皮书》（下称“《白皮书》”）显示，截至今年，全国宠物猫狗数量达到8746万只，市场规模达到1340亿元，这个数字在未来3年还将增加40%。这意味着，几乎每10个人中，就有一个人在养猫或养狗。
相比狗的粘人，猫的独立越来越受到都市新中产阶级的青睐。近两年来，“吸猫”“撸猫”如病毒般蔓延了整个社会。网红猫“楼楼”去世后，近10万网友在微博上进行了哀悼，足以想象猫对人的影响有多大。
为什么越来越多人甘愿成为猫的奴隶？那些热衷 “吸猫”的人，到底是缺猫还是缺爱？
哪些人在养猫？
从2016年开始，“空巢青年”这个群体就被广泛关注。数据显示，这个群体主要分布在北上广深等一线城市，且年龄段都是80、90后。他们一般远离故乡，独自在外打拼，未婚单身且独居。巧合的是，这些特征，与《中国宠物消费者行为报告》中提到的养宠物人群的吻合度达到95%以上。
江瑜就是典型的“空巢青年”，2015年至今，她每年都会买一只猫，3只猫的存在让她的生活充实了不少。“刚来上海的时候，我住的是合租房，不到100平的房子有6个房间。”但是合租的人多并不意味着热闹，由于上班时间不固定，江瑜平时根本见不到室友，更别说坐在一起聊聊天。
“我在那住了5个月左右吧，都不知道室友是干什么的，大家下班后都回到各自的房间，没事不会开门。”实习期过后，江瑜搬到离公司更近的地方，开始了独居生活。工作渐渐上手，她有了更多私人时间。一个人待在家里时，江瑜经常“空虚得感受不到自己的存在”。“说真的，上海这个地方没什么人情味，很难交到朋友。如果不是工作上有交集，同事之间都不会有交流。”
于是，当江瑜偶然在豆瓣上看到有人要将一只小猫送人时，她果断把它领回了家。“我工作上的负面情绪蛮多的，感觉猫自带治愈功能，下班看到它我就舒坦了。”有了猫后，江瑜几乎每个周末都宅在家里，抱着猫看电影、看书，“撸猫比和不熟的人尬聊有意思。”
与江瑜一样，绝大多数“空巢青年”养猫，都是因为初到社会时感到彷徨和孤独，想要寻找情感的寄托。随着经济的发展，一方面，他们的可支配收入增加，足够承担独自生活的成本。另一方面，生活节奏的加快又让他们疲于分出精力去维持人际关系。这时，独立冷静、软萌神秘的猫咪就给了怕麻烦却又渴望陪伴的都市人情感安慰，极大地满足了他们的情感需求。
“前两天出差，身边没有猫，感觉很不对劲。”梁乐说。去年刚毕业的梁乐在北京养了两只猫，作为经常与人打交道的媒体人，她不认为“养猫”并不等同于“社交恐惧”。“我每天都要出去采访，怎么可能社交恐惧？最开始确实是想有个伴，但后来更多是因为猫在生活中的很多细节让人很喜欢，我是发自内心喜欢猫。”
在梁乐看来，现在养猫的经济成本越来越低，加上人本身对可爱的生物没有抵抗力，养猫就成了理所当然的事情。同时，相对于养狗需要花费的大量时间和精力，养猫的时间成本也很划算。她认为，未来养猫的人一定更多。
“但是现在很多人养猫不是真正喜欢猫，她们总是强行把自己审美加在猫的身上，满足她们的虚荣心。” 梁乐说。她指的这些人，是一些经常带着猫咪去宠物店洗澡、美容的宠物主人。随着互联网社交平台的发展，朋友圈、微博“晒猫”成为一种炫耀和谈资。很多猫主人为了让自己的猫更好看一点，会给猫穿衣服、做美容，甚至染色，纯种猫的攀比之风也日益盛行。
然而，梁乐也发现，即便她坚信爱猫就该对猫亲力亲为，但这些为猫咪服务的产业，确实变得越来越多了。
猫咪经济学下的新兴产业
2015 年， 日本经济学家发明了一个新词：“猫咪经济学”。“猫咪经济学”是指不管经济多么困难，大众对猫及其相关产品的热情永远高涨，只要商家用对猫咪，就能吸引关注从中获益。
调查显示，中国养猫的人群中，将猫作为孩子和家人看待的用户占比高达80%以上。这意味着，猫咪在人们生活中扮演着越来越重要的角色。在这样的背景下，除了传统的猫粮、猫咪用品外，猫咪咖啡店、猫咪寄养、猫咪殡葬服务、云养猫APP等都成了新兴热门的产业。
瞄准了这个趋势，今年年初，Bobby与朋友在深圳开了一家猫咪咖啡店。“北上广深都是移民城市，很多人喜欢猫但却不具备养猫的条件，比如房东不允许、室友不喜欢等等，所以这个行业做得好的话，会有很大的发展空间。”
为此，Bobby与朋友前前后后跑了十几家猫咖进行考察调研，一边选址，一边制定运营方案。由于合伙人原本是开猫舍的，具有猫咪护理经验，又有猫咪的供给渠道，Bobby对这家店的未来充满期待。作为深圳最大的猫咖之一，Bobby的店里有三十多只猫，主营餐饮和帮猫舍出售猫咪、猫咪的周边产品。在养猫之风的带动下，今年上半年，他的猫咖每月净盈利基本都在20000元以上。
事实上，像Bobby一样，想通过猫咖在猫咪产业市场上分一杯羹的人并不少。但是，自猫咖诞生以来，除了营利问题外，猫咖的卫生、猫咪的健康都是备受争议的。即使如此，Bobby依然对这个行业抱有乐观态度：“所有事情都有一个发展过程，出现问题，就代表着又到了新的阶段。” 目前，国内猫咖的数量已经有近千家，且还在不断增加。
相比线下“吸猫”，“云养猫”的发展显得十分蓬勃。早期的“云养猫”，起源于一些博主在微信微博等社交平台上分享自己猫咪的日常，从而吸引猫奴们的围观。@回忆专用小马甲、@瓜皮的id酱等微博大V就是利用自己的宠物吸引了上千万粉丝。其中，@回忆专用小马甲靠着一只苏格兰折耳猫和一只萨摩耶犬做广告、写软文，成功成为营销号中的佼佼者，关于这两只宠物的周边抽奖微博转发数最高超过50万。小马甲的一条微博广告的价格为2万元左右，年收入超过800万。
随着互联网技术的发展，各类养猫相关的APP也纷纷上线。《猫咪后院》就是一款猫咪养成类游戏，用户可以在APP内为猫咪添置玩具、加盖房子等。截至今年7月，《猫咪后院》下载量已经突破1900万。如今，这个游戏不仅与时俱进地推出了VR版本《猫咪后院VR》，还改编成了真人版电影，让广大“云吸猫患者”过足了瘾。
今年11月，虚拟养猫游戏CryptoKitties登录以太坊区块链。在萌猫和虚拟数字币的吸引下，CryptoKitties自上线以来，就成为以太坊区块链上最受欢迎的项目，玩家可以在上面买卖并繁殖不同品种的电子宠物小猫。这个项目一度占据了以太坊15%的流量，官方数据显示，目前CryptoKitties 的销售总额已经达到790万美元，总共卖出了70000多只虚拟猫，最贵的一只卖到了2.6亿人民币。可见，听起来冷冰冰的区块链，一旦加上猫的元素，都能加分不少。
随着养猫人群的增加，与猫相关的各类产业还会不断发展，推陈出新，诞生出各种新的模式。相关数据显示，2010-2020年间，我国宠物行业规模保持年均30.9%的高速发展，到2020年，这一规模将达到1885亿元。未来，这个数字还将继续增长。
猫为什么会占领这个世界？
海明威说“一个人不会被打败，但是可以被猫毁灭。”这里的毁灭，指的是如海明威一样的硬汉，也会被猫驯服。根据史料，人类的养猫史有5300年。而到了互联网年代，猫更是无处不在。那么，这种小生物为什么会占领人类世界？
提到猫咪，很多人都会联想到日本。日本是猫咪文化最发达的国家，他们甚至在1987年就设立了“猫之日”，用来感谢陪伴人类的猫咪。在日本，猫咪为日本GDP贡献远超过偶像团体AKB48，超过2.3万亿日元。这种现象的出现，与他们的经济文化分不开。
作为一个发达国家，日本的生活节奏十分快，东京人就连等车的一会功夫都会用来看书、发信息或闭眼小憩，他们的街道上永远都车水马龙。于是，那些懒洋洋地趴在路边伸懒腰的猫，就引起了日本人的注意。猫咪与世隔绝的安静状态，看起来与快节奏的日本格格不入，但却是他们在繁忙的日常中最想拥有的。这时，慵懒的猫就成了他们的精神寄托，这种寄托延伸到文化中，生长出关于猫的动漫、猫岛、猫杂货店等一系列经济产业，形成了文化与经济的良好循环。
在某种程度上，猫咪文化在中国兴起的原因与日本相似。2010年以来，中国人口结构的变化愈加明显，人口红利褪去，“空巢青年”成为了和“空巢老人”一样备受关注的群体，“单身独居、年龄在20岁-39岁、在大城市打拼”是时代给他们贴上的标签。截止2017年，中国的空巢青年已经超过5000万。调查显示，在这群人中，57.9%的人表示缺乏感情寄托， 41.9%的人认为自己缺乏照顾和关爱。
社会经济与互联网的高速发展是导致“空巢青年”出现的主要原因。一方面，他们需要承受来自工作升职、人际交往等方面的压力；另一方面，移动互联网的普及让都市“低头族”之间缺乏日常交流。快节奏的都市生活让他们白天神经紧绷，晚上回家后，面对的仍然是漆黑冰冷的房间，这时，“空巢青年”们才会发现自己的情感无处安放。
在清华大学心理学教授彭凯平看来：“城市化让很多生活在传统社会环境的人变得独立，但是人们的心理生活跟不上飞速发展的物质生活，“空巢”问题不是因为大龄单身青年多，而是他们没有学会正常社会交往的技巧。”
这时，猫的“上位”就显得顺理成章。猫的性格与他们实在太像：内向、宅、需要陪伴、怕麻烦。对于猫来说，它们绝对不会主动打扰主人，甚至在主人召唤的时候也会无动于衷。这就迎合了人类“感情投射”的习惯，对待高冷的猫，人类往往更容易进行自我代入的想象。于是，与猫对话、玩乐，成为空巢青年们最大的乐趣。
消费升级同样给了猫咪占领世界的机会。根据马斯洛需求层次理论，物质得到满足后，人们就会追求精神满足。随着人均可支配收入的提高和“萌经济”的崛起，猫在人们心中的地位日趋上升。为了得到精神上的慰藉，人们越来越愿意在猫身上进行投资，这也推动了一批与猫相关的产业的发展。除了宠物平台之外，共享经济、云养猫等新型服务模式也开始扩张。为顺应人们的心理，影视、微电影、互联网社交中的表情包也越来越多运用到猫的元素。反过来，以猫为原型的一系列IP的形成，又进一步扩大了猫在人类当中的影响力。
川村元气在《如果世界上不再有猫》里说：“不是人类饲养了猫，只是猫愿意陪伴在人类身边而已。”随着观念的转变，猫对于人的意义，早已经不止于宠物了。
（应受访者要求，文中人物均使用化名）
