新年伊始，美国零售业的“寒冬”还在继续。继梅西百货、西尔斯百货等美国知名连锁百货公司相继宣布关闭一批门店之后，美国最大区域百货店连锁之一 Bon-Ton Stores（以下简称Bon-Ton）也在当地时间周日申请破产保护，原因是与债权人的谈判未能达成结果。据其破产重组计划，该公司将可能会出售公司或者出售部分资产。在申请破产保护后，BonTon 也成为了美国零售业2018年迄今为止最大的一宗破产案。
值得注意的是，早在2017年4月，标普(S&P Global Market Intelligence)曾列出10家可能会在未来1年内破产的公司，Bon-Ton以10.48％的概率位列第四。
积极开展重组计划
据路透社消息，根据Bon-Ton在向破产法庭提交的一份文件中称，该公司目前拥有约260家门店。该公司表示，将关闭全国47家门店，其中大部分集中在伊利诺斯州、印第安纳州、宾夕法尼亚州和威斯康星州，而这些州也是Bon-Ton门店较为集中的区域。
据彭博社报道，Bon-Ton在上周提交的备案文件中就提到，该公司一直在讨论一项重组协议，该协议计划使公司走向破产，并且得到了债权人的支持。在破产后，一些债权人将获得新的票息和股权，以抵消他们的债务。该文件还提到，公司找到了一个潜在买家，该买家计划投资4500万到6000万美元以换取重组后零售商的控股权。
“我们目前正与潜在投资者和我们的债权人讨论金融重组计划。”首席执行官比尔·特雷西(Bill Tracy)在周日的一份声明中表示。
不过，该公司表示，在法庭的监督下，Bon-Ton计划继续正常运营。而目前，该公司已从ABL贷款机构那里获得高达7.25亿美元的破产保护融资，以支持其业务。
据《每日经济新闻》记者了解，Bon-Ton Stores创立于1898年，总部位于美国宾夕法尼亚州，全职雇员约25200人，是美国最大的区域型百货公司之一。其提供名牌男装、女装、童装等服饰产品，以及化妆品及家居用品销售。2005年11月，Bon-Ton公司以11亿美金收购Saks Northern Department Store Group的142家门店，使公司规模翻倍。
火爆假日季难挽零售业颓势
在过去的一个假日购物季，美国零售业似乎看到了回暖的曙光。《每日经济新闻》曾报道，根据万事达(MasterCard)旗下追踪互联网和实体销售的部门SpendingPulse在圣诞节后发布的数据显示，从11月1日到平安夜，美国除汽车外的美国零售额增长了4.9%，为2011年来最强劲的增长。
虽然假日季销售的火爆为传统实体零售商打了一针强心剂，但仍难掩2017年美国零售业在一片破产和关店潮中呈现惨淡的局面。根据冯氏集团旗下研究和顾问公司FGRT的数据，2017年美国主要零售商已公布的计划关店总数达6985间，比2016年猛增229%。
在更早之前，也就是反斗玩具城宣布破产后，标普全球公司曾发布过一份报告，该报告显示美国约18%零售商的债务评级处于“CCC”即“垃圾级”或更低级别，该机构将造成这种情况的原因归于零售商“难以适应在线零售”以及“消费者不断变化的口味”。
尽管刚刚过去的假日季美国零售业表现良好，但有分析人士依然对零售业的前景不甚乐观。
曾任梅西百货高管20年、零售顾问公司J. Rogers Kniffen Worldwide Enterprises 首席执行官Jan Kniffen 认为，2018年将有更多零售商破产、更多门店结业，情况与2017年相比不会有太大改善。尽管大部分零售商在这个假日季成绩不俗，但优秀和劣质零售商之间的分野尚存，后者业绩更有可能受到政策等因素的影响而进一步恶化。CNBC更是在近日报道中预言称：在某些情况下，“关店潮”可能要到2020年才会结束。
