当当“卖身” 为什么说所有人都解脱了?

本文来自连线家,经过近20年的发展,当当还是那个只会卖货的当当,没有死,却活得很挣扎。

“天地孤影任我行,世事苍茫成云烟。”

这是当当“卖身”新闻刷屏后李国庆在微信朋友圈的感慨。

创立近20年的中国最大“夫妻”店以这样的的方式委身海航旗下的天海投资虽让人唏嘘,但也是李国庆夫妇最合适的选择。

世间存在诸多变数,但也有一些定数。即使再给李国庆和俞渝 一次机会,可能还是这样一个结果。

不过均已知天命的李国庆和俞渝恐怕不会再度携手创业,从此中国互联网又少一段夫妻齐心共创业的佳话。

事实上,对书写历史的人来说是一段佳话,而对李国庆和俞渝来说未尝不是一个苦果,如今将含辛茹苦拉扯大的“孩子”嫁作他人,反而对所有人来说都是一种解脱,包括当当的员工。

回望中国电商发展史,当当能以传说中的超10亿美元价格下嫁已属幸事,至少这还算一笔成功的买卖,擅长资本运作的俞渝怎会眼睁睁让夫妻俩近20年的心血化作尘灰 。

商海沉浮,从来没有如果,有人会假设,如果俞渝没有选择和李国庆一起创业,如果当当网能借用资本的力量和京东将“烧钱”进行到底,如果当当网的战略不那么保守,也许如今的中国电商会是另一个格局。

但历史总有自己的定论,受限于时势,受限于创始人的格局,受限于战略,当当最好的结局也就是这样。

01

镜头拉回2010年。

当时当当以中国B2C第一股的身份登录美国纽交所,上市当天市值高达23亿美元,一时风头无两。

从二级资本市场拿钱并非没有代价,虽然股民与VC一样都追求投资的价值最大化,然而公开市场投资人却更喜欢用脚投票,一旦公司财报不漂亮,他们就会给你一点“颜色”看看。

当当上市从市场了拿了2.72亿美元,这在当时并不是一笔小的数字,要知道如今市值630亿美元的京东在当当上市前才融资1.8亿美元。

单从手上的现金量来说,当当有和京东一搏的底气,也有和京东打硬仗的储备。但问题是,现实中的竞争永远不会简单,也不仅仅是数字游戏。

2010年前后正是中国电子商务高速发展的时间,B2C市场亦是群雄逐鹿,表面上当当是第一个登录资本市场,却也是第一个戴上“镣铐”的。

把钱拿回家还没开始撸起袖管加油干,等待当当的遭遇战就开始了。

绰号“李大嘴”的李国庆在当当上市后意气风发,这也难怪,熬了10年总算迎来出头之日,不吹几下会死的。

李国庆还在微博上回忆恋爱往事,描述约请初恋女友到纽约观摩上市仪式的时候,京东就把战火烧到了当当后院,挑起了和当当的图书价格战。

原因无非因为当当在招股书里透露募资用于百货类电子商务的发展,一家卖书的公司打起了卖百货的念头,刘强东不警惕才是傻子。

赤脚的不怕穿鞋的,图书的利润本来就低,然而当当有60多万种图书,且是当当的主业,占其销售额的85%,京东图书为10万多种。也就是以同样的价格促销,当当出让的利润远高于京东,这对一家上市公司来说并不是一件好事。

资本市场很快就不乐意了,股价连续6天下挫30%,很难说股价没有影响到李国庆和俞渝的决策 。

但这还没完。

也许刘强东看到了当当的软肋,三个月后京东故技重施,再次挑起价格战。

刘强东甚至一度宣称“京东商城图书音像部门在未来三年内不准赚一分钱的毛利,五年内不准赚一分钱的净利。”刘强东的底气来自新一轮的巨额融资,2011年4月,京东宣布完成C轮15亿美元融资。

这相当于当当刚从美国买回一艘驱逐舰,敌人就把航母开到了你家门口,仗没法打了,力量的天平已经发生倾斜。

虽然后来李国庆以其人之道,还治其人之身,跨界打起了3C价格战,试图向京东的大本营进攻。

但这又是另一场战争,除了价格外还考验着物流和配送能力。

不过这却是京东一直挥金如土建立竞争壁垒的方向,当当在这方面并没有优势,更何况当时京东弹药已经比当当充足,用自己的短处去碰对方的长处,结果可想而知。

此后当当并不是没做过转型尝试,但都不值一提。

02

复盘当当的成长和衰落史,它的成长其实根植于时代的发展大潮之下,与京东的竞争只是加速它衰落的表象,或者说其本身是一家被高估的公司。只是借势顺势,很大概率上也会被势所抛弃。

当当网见证了中国电商发展的黄金时代 ,也在那样一个时代扮演了历史赋予的角色,在用户心中保存着根深蒂固的形象,被媒体也被自己打上了标签。

但当其想撕掉标签,打破形象,想成为真正的角儿时,不经一番寒彻骨,怎得梅花扑鼻香。

从一开始卖书,到现在快被用户和媒体遗忘时当当所扮演的角色变化并不大,只是卖的东西多了而已。

形象的说,当当网是把书店从线下搬到了线上,理论上把可卖的品种由有限种拓展到了无限种,但这却并不是当当的功劳,只是比较早的利用了互联网技术,并抓住了历史发展的趋势,但当技术得到普及,应用发展进入快车道后,因进入时间早所形成的“优势”便会荡然无存。

与当当同一年成立的阿里巴巴,同样受益于中国电商的发展,世人也总喜欢用时势造英雄来评价马云。

但阿里巴巴却不是原来在网上开了一个巨大的虚拟商场,现在把商场开得更巨大。利用技术,但并不满足于现有的技术;利用趋势,加速趋势,乃至创造趋势才是这家全球科技巨擘所做的。

事实上如今阿里巴巴最有价值的资产并非卖货的淘宝和天猫,而是蚂蚁金服、阿里云和菜鸟网络。

如果说阿里巴巴没有可比性,作为曾经长时间交手的对手京东,也不是原来卖3C产品,现在把品类拓展到了百货。

京东上市前总共融资23亿美元,其中很大一部分资金用在了智能仓储和物流的建设上,现在物流配送已经成为京东最具竞争力的服务之一,当然京东还在风口出现前,涉足消费金融及供应链金融,这也让京东不再是一个单纯卖货的。

据说当当在发展新业务时,俞渝会划一条亏损红线,亏损不能超过某个千万级别的数字,对于长于财务和融资的俞渝来说很容易理解,但也基本上意味着没有风险。

事实证明,低风险的投资,很难有高额的回报,至于投入底层技术研发和新业务,大多时候都是长期投入无回报,甚至血本无归,然而正是这样的投入,才有可能换来更长远的未来。

所以经过近20年的发展,当当还是那个只会卖货的当当,没有死,却活得很挣扎。

所以,这已经是最好的结局 。

当李国庆引用电影《东邪西毒》原创大碟序曲与终曲抒发内心的感慨时,也许这几句诗更能让其释然:

滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。

是非成败转头空。

青山依旧在,几度夕阳红。

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