自动驾驶遭遇重大挫折。
Uber的无人驾驶车辆在美国亚利桑那州撞死了行人，这或许会让一直胶着中的立法进程趋于保守，进而给全行业带来打击。据当地警方和媒体介绍，事故发生在亚利桑那州凤凰城郊区，美国时间周日的深夜。该Uber无人驾驶SUV当时处在无人驾驶模式，车上还坐着一名司机。警方在一份声明中称：“当时该车辆正往北行驶，一名女性在人行道外穿过一条四车道道路时被它撞倒。”
警方确认了该名受害者的身份，是一位名叫伊莲·赫兹伯格（Elaine Herzberg）的49岁女性。她在被撞倒后被送往医院，并最终因抢救无效死亡。
肇事的车辆为一辆沃尔沃 XC90 SUV，安装有自动驾驶功能，属于 Uber 在该地区路测的自动驾驶车队。在事故发生时，肇事车辆的自动驾驶功能正在工作，并且在驾驶位配有安全员。
一名Uber公司发言人称，该公司已经暂停了整个北美地区的无人驾驶汽车测试计划。Uber在一条推特动态中表达了对死者的哀思，并称将积极配合警方的调查。
汽车制造商沃尔沃确认了该事故中的SUV是该品牌旗下的XC90型号，不过Uber使用的是其专门用于无人驾驶测试的版本。沃尔沃发言人罗素·迪兹（Russell Datz）表示，该无人驾驶技术并不是由沃尔沃开发。
当时由南向北方向的信号灯、受害者过马路方向的行人信号灯是何情况，受害者当时的情况等细节目前尚未可知，而这也是对于Uber自动驾驶技术是否出现故障以及何种故障做出判断的关键因素，警方目前仍在对事故细节进行调查和还原。
这一事件势必对无人驾驶行业带来影响。
由于Uber也在加拿大的多伦多市进行无人驾驶汽车测试，多伦多所在的安大略省的交管部门称其正在调查此次事故。
前美国交通部长安东尼·福克斯（Anthony Foxx）在一条推特动态中称：“该起事故是对整个无人驾驶行业和政府的一个警示，应该更加注重技术的安全性。”
领导美国参议院商务委员会的国会议员约翰·褚勒（John Thune）曾一直提倡通过立法以加速无人驾驶汽车在美国落地。他在一份声明中表示该起事故“突出了对无人驾驶汽车制定相关法律规定的重要性”。
亚利桑那州对无人驾驶汽车的态度一直很好。亚利桑那州州长道格·杜西（Doug Ducey）在2015年签署了一份行政命令，允许Uber等科技公司和车企在该州范围内测试无人驾驶汽车，并以此作为增长经济和增加就业的途径。而在之前，Uber曾向加州州政府寻求过测试无人驾驶汽车的允许，但没有得到同意。
Uber的无人驾驶车辆2017年在旧金山发生闯红绿灯事故后，将测试地点转移至亚利桑那州，在当地拥有超过100辆无人驾驶测试车。
事故的影响绝不是孤立的。在立法面前，这些参与研发的自动驾驶车辆公司一直都是同一阵线，即便他们彼此之间还有官司在进行当中。
比如Uber和Alphabet旗下无人驾驶公司Waymo为了无人驾驶技术盗窃一事，发生了严重的诉讼和纷争，但他们在争取推动立法时态度一致。
就在美国上周五，Uber和Waymo曾督促美国国会出台无人驾驶领域的相关法律，以加速无人驾驶汽车技术在美国本土落地。当时国会的一些民主党议员出于安全考虑表示应暂缓通过相关立法。国会助理本周一称，周一发生的致人死亡事故将阻碍无人驾驶相关法案的通过。
Uber和Waymo、GM旗下Cruise部门等多家科技公司和车企一样，都在研发、测试无人驾驶汽车技术，以期在未来几年内能被公众使用。
Uber一直积极地介入这一技术，哪怕这是颠覆其现有主营业务的技术趋势。从这个角度来说，Uber主动拥抱了变革。
为了建设自己的自动驾驶团队，Uber前往美国人工智能最强悍的卡内基梅隆大学，斥巨资把该校机器人中心几乎是整体请进了公司，可见其决心。
但一直不怎么顺利。
2016年12月14日，Uber自动驾驶汽车上路测试的第一天，一辆自动驾驶汽车闯了红灯。《纽约时报》曝光的内部日志显示，当时Uber的自动驾驶系统甚至无法识别交通灯。此后，加州车管局态度更加强硬，勒令Uber自动驾驶测试车队撤出加州，搬至亚利桑那州。
随后在2017年3月底，一辆Uber的搭载了激光雷达的沃尔沃自动驾驶汽车，在亚利桑那州撞上了路上行驶的另一车辆。Uber发言人随后对彭博社确认，当事汽车是Uber自动驾驶测试车辆，事发时车上没有乘客。
在立法机构之外，谷歌在自动驾驶技术上一直是Uber的死对头。2017年3月份，Alphabet将Uber及其收购的新公司Otto告上法庭，指控其无人驾驶项目的一位前工程师供职于谷歌期间，曾私自下载了1.4万份机密文件，其中包含谷歌自动驾驶的核心技术——激光雷达技术。
虽然科技公司之间专利诉讼从未停止，有时甚至能持续数年，但通常都不会置对方于死地。不太一样的是，Alphabet此次十分激进，要求法庭判决Uber停止使用它的激光雷达技术，这毫无疑问给Uber的自动驾驶设置了极大的障碍。
而现在，整个行业站在了一个生死路口。
值得注意的是，在自动驾驶这件事情上，借助百度等大公司推动，中国立法趋势显得更为开放，美国大公司多次对此表示抱怨。
如果未来中国先一步开放，无人驾驶技术落地势必走在美国前面，但Uber此次事故表明该技术依然存在安全隐患，这也将直接导致各国政府对无人驾驶技术的重新审视。
